Longtemps considérée comme un simple en-cas, l’amande est bien plus qu’une collation. Véritable concentré de nutriments, elle regorge de bienfaits pour la santé. Que ce soit pour sa richesse en protéines, en fibres, ou encore en vitamines, l’amande se distingue par ses multiples vertus pour le corps et l’esprit. De la prévention des maladies cardio-vasculaires à l’amélioration des fonctions cognitives, en passant par ses usages en cosmétique, ce petit fruit à coque mérite toute notre attention. Découvrez dans cet article comment intégrer l’amande à votre quotidien pour profiter de ses nombreux atouts santé.
Petite histoire de l’amande et de l’amandier
L’amandier serait originaire de l’Asie occidentale et centrale, notamment des régions de l’Afghanistan et du Turkestan. Au fil des siècles, l’amandier a progressivement été introduit dans d’autres régions du monde.
L’amandier est cultivé à partir du VIIe siècle après J.C. dans des régions telles que l’Espagne, la Grèce ou Israël. Ces fruits à coque étaient déjà à l’époque de vrais distributeurs d’énergie qui rassasient les explorateurs parcourant la Route de la Soie reliant la Turquie à la Chine.
Très vite, l’amande s’est répandue en terre d’Égypte grâce aux Hébreux puis en Europe grâce aux Grecs.
Les Romains l’implantent à leur tour rapidement dans la péninsule italienne.
En Europe, l’amande est commercialisée à partir du Moyen-Âge et séduit le palais des Français. Les amanderaies fleurissent dans le Midi dès le XVIe siècle.
Quelle est la saison de l’amande, ce fruit à coque ?
Il y a deux saisons pour cueillir l’amande.
Lorsque j’étais petite fille, mon grand-père m’emmenait dès le mois de juillet dans la montagne corse du côté de Bocognano et me faisait découvrir le fruit de l’amandier encore vert et duveteux. Ce joli vert qui donnera son nom à la couleur “vert amande”. Il sortait son couteau et incisait la coque sur sa face longitudinale. Après avoir ôté la peau un peu épaisse et légèrement amère, il posait dans ma main cette petite perle oblongue, blanche et lisse comme de l’ivoire que je m’empresserais d’avaler. Je garde très précisément le goût de ces premières amandes sauvages et la beauté de ce fruit divin.
Dès la fin du mois d’août, nous allions chercher les amandes sèches, que les paysans ramassaient à l’aide de grands bâtons qu’ils agitaient dans les ramures pour faire tomber les fruits, et ce, jusqu’à fin octobre.
Les saisons de cueillette dépendent des régions et des latitudes ainsi que des cultures. Certains pays consomment beaucoup d’amandes fraîches quand d’autres la préfèrent sèche.
L’amandier est le premier arbre à fleurir au sortir de l’hiver. Quand vous apercevez ce bel arbre aux délicates fleurs blanches, alors vous pouvez vous dire que le printemps n’est pas loin. Il vous faudra alors attendre juillet/août pour voir les premières amandes fraîches sur les étales des marchés, surtout en Provence où elles sont cultivées.
Amandes amères ou amandes douces
Les amandes amères sont une variété d’amandes douces ordinaires. Les amandes amères contiennent des traces d’acide prussique, également connu sous le nom d’acide cyanhydrique (cyanure). A l’état brut et crues, sont donc impropres à la consommation à l’inverse de l’amande douce.
Les amandes amères perdent leur toxicité lorsqu’elles sont cuites.
Les amandes amères sont encore utilisées dans certaines régions d’Europe et d’autres pays. Les amandes amères sont vendues dans les pharmacies en Allemagne et entrent dans la composition du stollen de Noël, ou gâteau aux fruits de Noël, fabriqué en Allemagne et en Alsace. Les amandes amères sont également utilisées pour faire la pâte d’amande qui entre dans la fabrication de nombreuses pâtisseries et peuvent être utilisées pour fabriquer une sorte de sirop sucré en Grèce qui se rapproche de notre sirop d’orgeat.
Les amandes amères peuvent être transformées en extrait d’amande et en liqueurs. Lorsqu’elles sont bouillies ou cuites au four, l’acide prussique s’échappe, elles deviennent alors, consommables.
En revanche, l’amande douce peut-être consommée crue, fraîche ou sèche sans aucun danger. Les utilisations cosmétiques et culinaires sont très nombreuses, procurant bienfaits et régals des palais.
A ma connaissance, la production d’amandes est très peu émettrice de gaz à effet de serre, puisque les vergers d’amandiers sont capables de stocker le carbone en surface et sous terre, raison pour laquelle nous les appelons “puits de carbone”.
Protéines, fibres, vitamines : toute la richesse de l’amande
Les amandes sont une très bonne source de fibres alimentaires. Les fibres sont importantes pour la digestion, la régulation du transit intestinal et la prévention de la constipation. Elles peuvent également aider à contrôler la glycémie et le taux de cholestérol.
Elles sont riches en acides gras insaturés et sont source de protéines végétales.
Elles aident à réduire naturellement le taux de cholestérol et favorisent la santé cardiovasculaire.
Elles sont également une excellente source de micronutriments essentiels.
Manger des amandes, c’est bon pour la santé
Personnellement je mange une belle poignée d’amandes tous les jours. Je choisis des amandes naturelles non salées et non grillées. Le matin au petit déjeuner, c’est excellent et remplace avantageusement toutes les céréales de l’industrie trop riches en sucre et en graisses.
Contre les maladies cardio-vasculaires
Plusieurs études épidémiologiques et cliniques associent une consommation régulière de fruits tel que l’amande à divers bienfaits pour la santé tels qu’un effet hypocholestérolémiant, une diminution du risque de maladies cardiovasculaires. et de diabète de type 2, une diminution du risque de calculs biliaires et d’ablation de la vésicule biliaire.
Plusieurs études cliniques ont démontré les effets de la consommation d’amandes sur la diminution de la concentration de cholestérol sanguin, en particulier sur le cholestérol LDL (« mauvais » cholestérol). Selon des données épidémiologiques, une consommation quotidienne de 30 g d’amandes pourrait réduire de 45% le risque de maladies cardiovasculaires, lorsque ces aliments remplacent des aliments riches en gras saturés.
Pour prévenir l’apparition de certains cancers
Une consommation régulière d’amande participe à une diminution du risque de cancer du côlon chez la femme du fait de sa richesse en fibre et son action bénéfique sur la régulation du transit intestinal. La quantité d’amandes recommandées est de 30 gr par jour. Ces bénéfices sont attribuables au contenu élevé des amandes en différentes composantes reconnues pour leur action hypocholestérolémiante comme les phytostérols, les protéines végétales et les fibres solubles.
Pour lutter contre le diabète
Les amandes ont un index glycémique bas et une charge glycémique basse , car elles contiennent peu de glucides mais beaucoup de protéines, graisses et fibres qui contribuent à abaisser l’index glycémique. Les personnes souffrant de diabète de type 2 peuvent donc en consommer sans inquiétude pour leur glycémie. La consommation d’amandes participe également à une diminution du risque de calculs biliaires et d’ablation de la vésicule biliaire.
Pour renforcer ses fonctions cognitives
D’après de nombreuses études, consommer des amandes de façon régulière boosterait nos fonctions cognitives grâce aux minéraux et oligoéléments qu’elles contiennent. La vitamine E contenue dans la peau de l’amande, elle, permettrait de lutter contre le déclin cognitif des personnes âgées.
Avoir une alimentation riche en antioxydants permettrait également de lutter contre certaines maladies dégénératives telles que la maladie de Parkinson. Elle protège le cerveau. Les amandes sont riches en minéraux et en oligo-éléments, principalement le zinc qui a des effets protecteurs sur le cerveau.
Pour la gestion du poids
En cas de petit creux, ne vous précipitez pas sur votre tablette de chocolat et privilégiez une bonne poignée d’amandes – c’est un excellent encas minceur, car il comble rapidement la sensation de faim et évite ainsi de céder aux tentations d’une alimentations trop grasse et trop sucrée que nous propose l’industrie. L’amande est un aliment incontournable d’une vie saine et sportive, elle saura vous séduire dans chaque moments de votre vie quotidienne. Qu’elle soit émondée, effilée, en poudre ou sous forme de lait, l’amande vous apportera des bienfaits nutritionnels inégalés.
Les vertus du lait d’amande
Le lait d’amande (sans additifs) est rempli de bienfaits grâce à ses « bonnes » graisses qui protègent la santé cardiaque, sa vitamine E, un excellent antioxydant, et sa faible teneur en glucides, qui permet de contrôler le taux de sucre dans le sang.
Le lait d’amande ne contient pas beaucoup de calories par portion par rapport aux autres laits, et est donc une excellente option pour les personnes cherchant à perdre du poids. Il s’agit d’une boisson qui apporte des graisses saines, tout en ayant très peu de glucides. De plus, le lait d’amande n’affecte pratiquement pas les niveaux de sucre dans le sang (si on l’achète sans sucre ajouté), et le corps utilise les nutriments du lait pour créer de l’énergie, et non pour accumuler de la graisse. Les produits à base d’amandes aident à donner de l’énergie et activent le métabolisme, ce qui veut dire qu’ils sont non seulement bons pour donner de l’énergie au moment de faire du sport, mais ils aident également le corps à éliminer les graisses plus rapidement.
Il est important de savoir que, même si le lait d’amande a beaucoup d’atouts nutritionnels et reste très bénéfique à la santé par rapport à d’autres laits, le processus de transformation fait qu’il ne conserve pas tous les nutriments des amandes entières. Le lait d’amande est fait à base d’amandes hachées et d’eau, et peut présenter des additifs qui retirent tous les avantages de cette boisson. Le lait d’amande (sans additifs) est rempli de bienfaits grâce à ses « bonnes » graisses (acides gras mono-insaturés), qui protègent la santé cardiaque et à ses petites quantités de glucides qui permettent de contrôler le taux de sucre dans le sang. De plus, il contient beaucoup de vitamine E, qui protège le corps contre l’oxydation et maintient la peau en bonne santé. Le lait d’amandes douces peut être intégré dans votre quotidien très facilement : dans votre café, vos céréales, les smoothies, les recettes de pâtisseries, etc.
L’amande : un produit cosmétique aussi
Les antioxydants présents dans l’amande sous forme de lait d’amandes, contiennent de grandes quantités de vitamine C qui aident la peau à réduire l’apparition des premiers signes de vieillissement. Il aide également à tonifier la peau et à l’hydrater. Grâce à la vitamine D et de calcium présents dans l’amande, les laits d’amandes peuvent également avoir un effet bénéfique pour traiter l’acné et les boutons sur la peau .
L’huile d’amande douce
L’huile d’amandes douces est connue depuis l’antiquité pour ses nombreuses qualités pour les soins de la peau. Aujourd’hui, notre époque est saturée de produits chimiques dont on apprend à connaître les risques à terme. Il est donc recommandé de préférer les produits naturels tels que l’huile d’amandes douces qui ne présentent aucun risque et sont sources de bienfaits et de bien-être.
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On peut utiliser l’huile d’amandes douces tous les jours, en soin du visage le matin seule ou en complément d’une crème de jour et en démaquillant le soir. On peut également s’en enduire le corps après la douche.
Pour les cheveux, l’application de l’huile d’amandes douces avant le shampoing ou pour le coiffage à sec des cheveux très secs et frisés, est très bénéfique pour la beauté et la santé des cheveux.
Pour un soin optimal du cuir chevelu, Intégrez deux à trois gouttes d’huile essentielle à un mélange de deux cuillères à soupe d’huile d’amande douce et trois cuillères à soupe de lait de coco.
En soin du visage, vous pouvez confectionner vous même un simple masque en mélangeant dans un bol une banane écrasée et un jaune d’œuf avec quatre cuillères à soupe d’huile d’amandes douces. Une fois que le tout est bien homogène, ajoutez deux à trois cuillères à café de miel. Laissez poser le masque cinq à quinze minutes, selon le temps dont vous disposez et les besoins de votre peau.
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Les contre-indications et précautions à prendre avec les amandes
L’amande étant un fruit à coque est susceptible d’être mal tolérée par les personnes allergiques à d’autres fruits à coque. En dehors de cela, l’amande ne présente aucune contre indication et peut être consommée librement, sèche, grillée avec ou sans peau.
Seule l’amande amère est impropre à la consommation à l’état cru. Elle doit impérativement être cuite et cuisinée et présente alors de nombreux avantages gustatifs.
Conclusion
Les amandes, grillées ou pas, peuvent être utilisées dans de nombreuses recettes, notamment dans les salades, mélangées à vos céréales du petit déjeuner, en accompagnement des yaourts et des pâtisseries comme les tartes. Les amandes crues peuvent également être utilisées dans les recettes de gâteaux sous forme de poudre ou effilées.
Personnellement, en dehors de ma quotidienne grosse poignée d’amandes, j’aime beaucoup en consommer avec un yaourt. Je trouve que la chair de l’amande mélangée à la texture laiteuse du yaourt s’accommode très bien et remplace agréablement l’apport en sucre.
FAQ (Questions Fréquemment Posées)
Quelle quantité d’amandes faut-il consommer par jour ?
Il est recommandé de consommer environ 30 gr d’amandes par jour. Pour ma part, je parle de poignées, et même d’une belle poignée, ne prenant pas la peine de peser ma ration d’amandes quotidienne.
Le lait d’amande convient-il aux enfants ?
Pauvre en calcium, en acides gras essentiels, en fer, en acide folique (vitamine B9), le lait d’amande présente des risques de carences quand il est consommé en exclusivité et en remplacement du lait de vache ou du lait maternel.. De plus, les jus végétaux tels que le soja et l’ amande peuvent être allergisants. Il est donc fortement déconseillé aux enfants de moins de 6 mois.
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Quels sont les signes d’une allergie aux amandes ?
Les symptômes d’une allergie aux amandes sont ceux provoqués par tous les fruits à coque et peuvent varier en fonction de chacun. On peut observer tout ou partie de ces symptômes comme :
- Une éruption cutanée rouge et qui démange type urticaire. La peau peut parfois devenir rouge et démanger, mais sans éruption.
- Des picotements ou démangeaisons dans la bouche
- Une enflure du visage, de la bouche, de la gorge ou d’autres parties du corps
- Une difficulté à avaler
- Une respiration sifflante ou une sensation d’essoufflement
- Une sensation d’étourdissement et de vertige
- Une envie de vomir (nausées) ou vomissements
- Des douleur abdominale ou diarrhée
Dans tous les cas de survenue d’un de ces symptômes il est conseillé de consulter son médecin.
Peut-on utiliser l’huile d’amande douce tous les jours ?
On peut et il est même conseillé d’utiliser l’huile d’amandes douces en soin quotidien quand rien ne s’y oppose. Votre peau ne s’en portera que mieux et vous verrez très vite les effets positifs de cette pratique.
Les amandes font-elles grossir ?
De nombreuses personnes limitent leur consommation de fruits à coque et oléagineux tel que l’amande, par crainte que leur teneur calorique élevée n’engendre une prise de poids. Plusieurs études épidémiologiques indiquent qu’une consommation régulière d’amande n’est pas associée, contrairement à ce que plusieurs sont portés à croire, à une prise de poids. En effet, certains composés contenus dans les amandes augmentent la satiété et le métabolisme corporel et rendent incomplète l’absorption des lipides, ce qui résulte en une diminution de l’apport en énergie.
Mangez des amandes, vous aurez le double avantage du plaisir de la dégustation et celui de ne pas prendre de poids ayant reçu, grâce à l’amande, les apports énergétiques suffisants pour limiter voire abandonner totalement les grignotages souvent trop gras et trop sucrés qui ne vous comblent pas et vous incitent à consommer plus.
